一个人的外部行为往往是由于人的思想和内心体验所决定的，错误的观念，不合理的信念或不精确的认知过程，可以产生适应不良的行为和不良情绪，要改变这些不良情绪和行为，就必须纠正这些错误的、不精确的观念、信念和认知过程。
认知行为疗法就是用来纠正多动症儿童的这些不合理的、消极的信念，使患儿的行为和情感得到相应的改善。认知疗法可以用于多动症儿童的紧张、焦虑及冲动性行为，以及注意力不集中。在认知治疗的实施过程中，心理医生应与患儿及其家长共同找出儿童的不良认知，并指导训练或学习等方法来纠正错误的认知，使患儿的认识更接近现实和实际，从而改善其心理障碍。
多动症儿童往往伴有继发学习困难，患儿的家长总认为孩子不用功，不肯学习，儿童自己也觉得不如其他儿童聪明。而实际上多动症儿童是由于存在注意障碍，造成思想不集中，学习不专心。所以要克服学习困难，必须从改善儿童的"注意品质"着手，这样就能提高学习效果。通过行为治疗的手段，使其不良行为得以纠正。
