有下列表现之一时常揭示黄疸为病理性：(1)黄疸出现得早，生后24小时内即出黄疸；(2)黄疸程度重，呈金黄色或黄疸遍及全身，手心、足底亦有较明显的黄疸或血清胆红素大于12～15毫克/分升；(3)黄疸持久，出生2-3周后黄疸仍持续不退甚至加深，或减轻后又加深；(4)伴有贫血或大便颜色变淡者；(5)有体温不正常、食欲不佳、呕吐等表现者。
有病理性黄疸时应引起重视，因为它常是疾病的一种表现，应寻找病因。此外未结合胆红素浓度达到一定程度时，会通过血脑屏障损害脑细脑(常称核黄疸)，引起死亡或有脑性瘫痪、智能障碍等后遗症。所以一旦怀疑小儿有病理性黄疸，应立即就诊。
