腹泻的定义是指大便的'量'、'次数'及其中的'含水量'增加。其实婴儿每天排便的次数，随个人体质及喂养方式而有差别。一般说来，从三天一次到一天三次都可以是正常的。喂母奶的婴儿每天排便的次数会比喂配方奶粉的婴儿多；较小婴儿的排便次数会比较大婴儿多。所以，与其强制规定排几次便以上算是腹泻，不如与各个婴儿平日的排便'习惯'作比较，只要排便的次数及量明显的比平日多，或含水量大增成为稀便或水便就可算是腹泻。
小儿腹泻的临床症状：轻型的腹泻多数由饮食不当或肠道感染引起，病儿精神较好，无发热和精神症状。如病儿腹泻呕吐较严重，多为轮状病毒、致病性大肠杆菌、空肠弯曲菌及霉菌等感染引起，大多伴有发热、烦躁不安、精神萎靡、嗜睡、脱水等症状。出现下列任何一种情况应到医院就诊：(1)多次水样便；(2)频繁呕吐；(3)明显口渴；(4)不能正常饮食；(5)发热；(6)大便带血。
