儿童精神分裂症多在学龄期发病，年龄越小发病率越低，男孩较女孩多见，约2：1～3：1。其发病早期，亦有活动过度、反复无常和冲动等症状，易误认为是儿童多动症。但儿童精神分裂症与儿童多动症是迥然不同的两种病。对疑似精神分裂症的儿童，只要注意观察以下诸点就不难与儿童多动症区别开来。
① 情感淡漠、与亲人疏远，是儿童精神分裂症的特征性症状。表现为精神活动与环境脱离，无端的恐惧感，情绪紧张，意志减退，生活懒散，严重时生活不能自理。这在多动症中是不存在的。
② 思维障碍、思维情感和行为反应与环境不协调，也是儿童精神分裂症的主要症状。表现有思维贫乏--言语减少，语言内容贫乏;思维破裂--上语不搭下语，言语间缺乏内容上的联系。
③ 10岁以上的儿童精神分裂症尚可出现妄想，即病态的信念或判断推理，不能为摆事实、讲道理的方法所纠正。如认为自已不是父母亲生的--非血统妄想;老师、同学都在讥笑自己--关系妄想;有人要谋害自己--迫害妄想等。④ 约有三分之一以上的精神分裂症患儿有感觉、知觉障碍。如看见鬼怪--幻视;听见有人在骂自己--幻听;觉得自己头变大了--知觉障碍等。
⑤儿童精神分裂症约有36%～64%的家庭有阳性精神病家族史。
