目前，西医治疗多动症主要是一些中枢神经兴奋药，现常用的中枢神经兴奋剂有：哌醋甲酯(既利他林)，苯丙胺、匹莫林(既苯异妥因)。此外，使用兴奋剂无效的患儿，可用其他药物如三环抗忧郁药(丙咪嗪)或抗精神病药(氯丙嗪)还有加受体激动剂(可乐定)等。上述药物副作用较大，主要表现在：食欲减退，皮肤苍白，头晕，腹痛，心率加快，精神紧张，失眠及过敏反应，如皮疹，荨麻疹，发热，关节痛，剥脱性皮炎等。个别的还可出现头痛，心悸，心律不齐，肝功能受损，运动障碍，幻听，猜疑，妄想，恐惧等神经精神症状。此外，均可抑制体重及身高的增长，诱发抽动症，有的可影响单向转氨酶。
因西药副作用较大，服药时间较长，容易复发，不能根治以及影响儿童的生长发育等，而不被广大患儿家长接受。
