百日咳是遍及全世界的地方性流行病。在美国，80年代末出现增加趋势。就某一地区来说，每2~4年流行1次。任何年龄均可发病，但6个月以下的乳儿占38%，5岁以下占71%，最近发现青春期的青少年和成人是本病的主要来源。一次发病不能提供终生自然免疫，但第二次发病，往往比较轻，常不被发现。
副百日咳是由副百日咳杆菌引起的，其临床表现难以与百日咳区别，但一般比较轻，很少会引起致命。
症状和体征
潜伏期平均7~14日（最长3周）。百日咳杆菌侵犯鼻咽部，气管，支气管和毛细支气管的粘膜，引起粘液性分泌物增加，开始时稀薄，以后逐渐变粘稠。整个病程若无并发症约6~10周，可分为3期：卡他期，痉咳期和恢复期。
卡他期在不知不觉中开始，通常有喷嚏，流泪或鼻炎的症状，食欲减低，烦躁不安及令人烦恼的夜间不停的干咳，并逐渐转为百日咳。此期发热较少。
10~14日后咳嗽转为痉咳期，咳嗽加剧而且更频繁，在5~15次以上的一连串咳嗽后跟着出现高音调吸气，即一种急促的深吸气。在几次正常呼吸后紧接着又出现一次阵发性咳嗽，如此周而复始。在阵咳期间或之后，可能吐出大量粘稠分泌物（通常被婴儿和小儿吞咽或经鼻孔排出大量泡沫）。阵发性咳嗽后，由于浓稠的粘液堵塞常出现呕吐，具有特征性。对婴儿来说，窒息发作（有或无发绀）可能较高音调吸气更为常见。
一般在4周内进入恢复期；痉咳次数逐渐减少或严重程度减轻，呕吐减少，病儿看上去感觉逐渐好转。本病病程平均为7周（3周~3个月）。几个月内可能由于上呼吸道感染的刺激而重新出现阵挛性咳嗽。
白细胞计数一般为15~20X109 /L（15000~20000/μl）但也可正常或高至60X109 /L（60000/μl）；淋巴细胞占60%~80%。
