百日咳的传染性非常强，在发病３～４周内传染性最强。婴儿因母体不能传递给他百日咳免疫抗体，所以初生的新生儿也能受传染。病儿是唯一的传染源，通过飞沫传播。百日咳杆菌在病儿的呼吸道生长繁殖，当病儿说话、哭叫尤其是痉挛性咳嗽发作时，百日咳杆菌就随着飞沫飘浮在空气中，在病儿周围５米以内的健康儿童，就有可能吸入带有病原菌的飞沫而受传染。５岁以下小儿易得此病。冬春之际易流行。
孩子得了百日咳，可有轻微咳嗽、流鼻涕、鼻子不通气或轻微发热，很象感冒。２～３天后，病儿咳嗽愈来愈重，尤其是晚上，咳嗽更为厉害，并逐渐发展为一阵阵的咳嗽。百日咳的咳嗽很特殊，一咳嗽起来就是一连几十声。咳到最后有吸长气的尖音，像公鸡叫一样。而且咳嗽时，脸憋得通红、发紫或流鼻涕、流眼泪，还可以引起呛咳性呕吐。严重咳嗽时，还会震破气管上的毛细血管，引起咯血。患病后需要２～３个月才能痊愈。
怎样预防百日咳？
①患儿隔离最少４０天。患儿擦鼻涕、唾液用过的手纸及吐出物要焚烧或埋掉。手帕、毛巾、用品、玩具要用２～３％的来苏水浸泡消毒。衣服、被褥要曝晒，居室要通风。
②不要与百日咳患儿接触，冬春季节百日咳流行期间，少带孩子到公共场所去。与百日咳接触密切的小儿，要请医生注射高效免疫血清或胎盘球蛋白，以防感染。
③百日咳、白喉、破伤风三联疫苗对百日咳有预防作用。要让孩子到医院或防疫站按时进行接种。
