百日咳是小儿易患的传染病，幼儿患病后，因其气管腔细且柔嫩，一旦发炎或有粘性分泌物，很容易发生堵塞而造成窒息。由于注射百白破疫苗(预防百日咳、白喉和破伤风的三联疫苗)发病数已明显减少，但亦还有散在发生，除幼儿可以发生危险外，年长儿由于顽固而剧烈的咳嗽会给患儿造成了很大痛苦。因此，应该很好的进行百白破疫苗的注射，预防百日咳发生。同时，也应该对百日咳早期的症状有所了解，以便早期发现、早期治疗。
百日咳的主要症状是成串的连续不断地咳嗽，在咳时流鼻涕、淌眼泪，憋得面红耳赤，舌向嘴外伸出，脖子上青筋(静脉)暴露，身体缩成一团，咳嗽完了时，伴有一次深长的吸气，发出"鸡啼样"吼声，如此反复多次，直至咳出大量粘稠的痰或吐出胃内食物，咳嗽才算停止，像这样每天可以发生十至数十次，夜间发作较多，还影响睡眠。
通常百目咳的病程较长，因时间长故有"百目咳"之称，最常见的病程为1个月左右，也有长至2个月之久者。
患百日咳的病儿可在家里隔离治疗，住室要安静，避免刺激，饮食宜少量多餐。
应避免和消除引起咳嗽发作的诱因，如受凉、情绪激动、饱食、烟薰等，这样可以减少咳嗽发作次数。
由于咳嗽影响睡眠时，可在睡前应用镇静剂，如氯丙嗪(冬眠灵)或安定等。
发病早期应用抗生素治疗可以取得较好的效果，红霉素等也可选用。晚期，尤其在病程超过1个月后，则抗生素治疗无效，就不要一味的给服抗生素，此时，以服镇静止咳剂为宜。若咳重或有肺炎等合并症者，应立即到医院治疗。
