新生儿肺炎的感染途径和临床表现与年长儿的肺炎不尽相同，新生儿肺炎可以是母亲在产前患病，病原体经胎盘侵入胎儿血循环而感染；也可因羊膜早破或胎儿窒息时吸入污染的羊水而感染，生后感染多为护理不当、受凉、交叉感染等所致，其病因主要是细菌和病毒等感染，新生儿肺炎可以无明显的呼吸道疾病，仅表现为一般状况较差、反应低下，哭声无力、拒奶，呛奶及口吐白沫等。有的有发热，有的无发热，有些患儿出现鼻根及鼻尖部发白、鼻翼扇动、呼吸浅快、不规则，病情变化快，易发生呼吸衰竭、心力衰竭而危及生命。
因此，当家长看到新生儿口吐泡沫，不吃、不哭时就要引起重视。如发觉婴儿反应差，面色发青或发灰，有成人一样的呻吟和气急，小鼻子不停地扇动，小脑袋随着气急加重与呼吸同时一点一点(医学上称点头呼吸)，胸骨上、肋骨间的软组织在吸气时出现凹陷，这时病情已相当严重了，应立即带孩子去医院就诊，一旦确诊应立即针对不同的病原体选用有效抗生素治疗。
