从出生到生后4周为新生儿期。新生儿来到人间，即脱离母体单独置身到一个新的环境，一切靠自己去适应新的生活，但他们生理功能尚未发育完善，很容易出现疾病。如何发现新生儿已患病呢？可以从以下几方面去观察：
(1) 体态主要是观察头面、躯干、四肢的外形。
① 口角歪斜 新生儿哭叫时两侧面部不对称，一侧口角歪斜，对侧鼻唇沟消失，眼裂不闭合，可能出生时因母亲骨盆挤压伤或医院用产钳伤了面部神经。如伤轻，几周后可自愈。
② 唇裂和腭裂 是常见的先天性面部畸形，可影响孩子吃奶和发音。唇裂可在生后3至6个月手术修复，腭裂应在2至3岁时手术修复。
② 头大新生儿出生时头围超过36厘米，或头围大于身长的一半加10厘米，可认为是头大畸形，可能有先天性脑积水。
③ 头小出生时头围仅30厘米，或比胸围小。
⑤ 前囟门紧张 正常时前囟门应低于颅骨的水平，并随脉搏跳动。若平卧时，囟门隆凸，则表示有颅内压力增高，可为颅内出血或化脓性脑膜炎。
⑥ 眼睑下垂 新生儿出生后头几天，眼睛多是闭合，不睁开，几天后才睁开。若睁眼后发现单侧或双侧上眼皮不能上举者，称为先天性眼睑下垂。
⑦ 牙 正常新生儿出生4至6个月开始出牙。若小儿在出生后不久在下颌处发现一两颗乳牙时，因牙根不稳，易脱落掉入气管，故应拔除。
⑧ 舌 如出现有节律的吐舌动作，可能是颅内出血或脑水肿：正常时新生儿口腔分泌物很少，若分泌物增多，应疑为患先天性食管闭锁。
⑨ 喉鸣 是一种在吸气时表现出来的喉头声，似鸡鸣，在俯卧位或抱起后消失，仰卧时增强。轻度时，对吃奶无妨碍，生后6个月左右消失。
⑩ 头部 有难产史的小儿，出生后7至10天，头部出现圆形或椭圆形肿块，随肌肉移动，可能是产伤引起的胸锁乳突肌血肿，头可向肿块一侧倾斜，而下颌及面部则转向无肿块的一侧，称为先天性斜颈。此病一旦发现，应立即治疗。在家里可用沙袋固定小儿头颈部，使头处于正中位，让光源来自肿块一侧，小儿头常转向光亮处；在肿块处进行按摩、推拿。久治不愈者，应进行手术治疗。
腹部 正常时腹部平坦、对称，随呼吸而起伏。出生4至10天脐带脱落。如脐眼有发红、粘液或脓性分泌物，为脐部炎症；若新生儿出生后24至48小时仍没有胎便排出，且伴有腹胀、呕吐、腹部膨胀，腹部皮肤发亮，应疑为有先天性巨结肠症；若新生儿脐部出现一圆形或卵圆形局限性肿块，在哭闹时突出，安静时回复，指压无痛，可能为脐疝。脐疝不要急于治疗，一般在2至3岁可以自愈。
下腰背部 如见皮肤上有毛发丛生或有皮肤小凹，或有脊膜膨出，可能是先天性脊柱裂，应及时治疗。小儿尿床常与脊柱裂有关。
生殖器 男婴出生时已可看到或触及睾丸，如一侧或两侧睾丸未降到阴囊，称为隐睾丸。新生儿期睾丸有自然下降的可能，故新生儿期不必治疗，若幼儿期仍未下降，应手术治疗。新生儿阴囊有大小不一，手电照之发亮，即患有鞘膜积液，若1岁后见张力增加，应手术治疗。有的小儿见阴茎上或下有裂口，称为尿道上裂或下裂，可于学龄前手术修补，不要误认为女性生殖器。
四肢 较严重的是先天性马蹄内翻足，表现为前足内翻，前半足不能外展，形似马蹄，一经发现，应立即治疗。
(2)饮食新生儿的胃呈水平位，胃的上口肌肉松弛，上口肌肉容易发生痉挛，吃奶时容易吐奶。若出现持续性呕吐，腹胀，呕吐物带血或呈黄绿色，体重下降，应视为病态。
(3)大小便 小儿出生后24小时至36小时内应有胎粪排出，如无排出时，应考虑有无肛门闭锁或肛门狭窄；若新生儿大便时啼哭，大便中含较多粘液、水分应警惕是由于致病大肠杆菌引起的新生儿流行性腹泻。新生儿在出生后24小时内可以排尿，若超过2天不排尿，吃奶、饮水正常时，应去医院检查有无尿道梗阻或先天性肾不发育。正常小儿尿无异常气味，若有鼠尿臭味，应疑及小儿患先天性苯丙酮尿症。
(4)哭声 新生儿可因饥饿、口渴、尿布湿或环境温度过低或过高而哭闹。若哭声无力或哭不出声；或触摸某部位哭声加剧；或哭声音调高尖、短促等均应考虑为病态。
(5)体温 新生儿发热往往是多种因素感染的重要表现，需及时就医。在夏季若室温过高，而喂奶、喂水不足时，也会突发高热，叫"脱水热"。出生时低体重儿，患病时常不发热反而体温过低，医学称为"体温不升"，可表现为四肢发凉、拒食，一旦发现，应及时诊治。
(6)皮肤
①青紫多为缺氧引起，若伴呼吸困难应考虑是否患肺炎、先天性心脏病、呼吸道畸形等。
②苍白面色苍白有可能是新生儿肺炎、败血症。常有面色发灰、不吃、不哭，体温不升等。
③黄疸正常新生儿可出现一过性生理性黄疸。若黄疸出现在出生24小时内，黄疸明显或黄疸一度消退后又重复出现，或大便色白而尿色深，伴有食欲不佳、抽搐、尖叫、发热等应考虑为病理性黄疸。
④水肿正常新生儿出生后可有几天轻度凹陷性水肿。若水肿伴面色苍白、呼吸困难、发热、哭声加剧等应考虑为病态。婴儿在平日的一些表现，往往可发现一些患病的先兆，只要细心观察是不难发现的：
(1)大便干，羊屎状正常小儿的大便呈软条便，每天定时排出。若大便干燥难以排出，大便呈小球状，或2至3天一次干大便者，多是肠内有热的现象，可多给菜泥、鲜梨汁、白萝卜水、鲜藕汁服用，以清热通便。若内热过久，小儿易患感冒发烧。
(2)食不好，卧不安如果小儿饮食过量，或吃了生冷食物，或不易消化的食物，都会引起小儿肚胀不舒服，往往还使小儿在睡眠中翻动不安、咬牙。
(3)鼻中青、腹中痛中医认为小儿过食生冷寒凉的食物后，可损伤"脾胃的阳气"，导致消化功能紊乱，寒湿内生，腹胀腹痛。而腹内寒湿痛可使面部发青，小儿见于鼻梁两侧发青，父母要引起注意。
(4)舌苔白又厚，腹中积食多正常时小儿舌苔薄白清透，淡红色。若舌苔白而厚，呼出气有酸腐味，一般是腹内有湿浊内停，胃有宿食不化，此时应服消食化滞的药物，如小儿化食丹、小儿百寿丹、消积丸等中药。
(5)手足心热，常有病痛正常小儿手心脚心温和柔润，不凉不热。若小儿手心脚心干热，往往是要发生疾病的征兆，注意小儿精神和饮食调整。
(6)口鼻干又红，肺胃热相逢若小儿口鼻干燥发热，口唇鼻孔干红，鼻中有黄涕，都是表明小儿肺、胃中有燥热，注意多饮水，避风寒，以免发生高热、咳嗽。
(7)要想小儿安，常保三分饥和寒饥并不是要小儿饿肚子，寒不是要小儿受凉，而是指饮食要适量，不偏食，并根据季节变化调整饮食和增减衣服。否则吃得过饱，或出汗过多，都使小儿抵抗力下降，引起疾病。
