水痘是由水痘-带状疱疹病毒所引起的皮肤出现水泡样的皮疹，伴有瘙痒为特征的急性传染病.它是通过呼吸道分泌物传播的。水痘一般发生在儿童期，但是成年人第一次接触水痘病毒也会发病。感染后一般有7～21天的潜伏期，前驱期很短(皮疹出现前24小时).患者从前驱期一直到所有皮疹结痴愈合都有传染性。水痘是自限性疾病，一般7一14天后痊愈.属中医"水疱"，"水花"、"水疮"等范畴。
[病因病理]
中医学认为本病由于外感时行邪毒，由口鼻而人，蕴郁肺脾，外邪袭肺，宜肃失常，邪毒与内湿相搏，外发肌表。少数患儿因毒热炽盛，内犯气营，疱疹稠密，出现危症.
现代医学认为本病由水痘-带状疱疹病毒经口、鼻侵入，在呼吸道粘膜上皮生长繁殖后进人淋巴和血液，在网状内皮细胞内第二次繁殖形成病毒血症，引起全身性皮疹。由于真皮炎变很轻，结痂脱落后不遗留瘢痕.部分病毒潜伏于感觉神经节细胞内，当机体免疫力降低时，病毒可重新激活.增殖致病，表现为带状疱疹。
