水痘又叫天花，是婴幼儿常见急性传染病，发病时以发热泛力，周身性红色斑丘疹、疱疹、痂疹为特征。
一、水痘的病因：
水痘的病原体为水痘-带状疱疹病毒，即人类疱疹病毒3型。病毒核心为双股DNA，核衣壳是由162个壳微粒排列成立体对称的二十面体，外有一层脂蛋白包膜。病毒呈球形，直径150－200nm。儿童初次感染时引起水痘，恢复后病毒可长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节内，少数人在青春期或成年后，受冷、热、药物、创伤、恶性病或放射线等因素作用，病毒被激活导致带状疱疹。一次感染水痘可获终身免疫，但在免疫功能受损者或已接受过水瘟疫苗者，也可有第2次感染，症状轻微。
病毒属疱疹病毒科。病毒先在上呼吸道繁殖，小量病毒侵入血中在单核吞噬系统中繁殖，再次大量进入血循环，形成第二次病毒血症，侵袭皮肤及内脏，引起发病。
中医认为水痘是由外感风毒时邪，内蕴湿热，邪自口鼻而入，侵袭肺胃两经，发于肌肤而成。
二、流行病学：
本病多发生在冬末、初春季节，通过直接接触、飞沫、空气传播。90％患儿年龄＜10岁，高峰为6~9岁，但亦可发生在任何年龄包括新生儿期。水痘结痂后病毒消失，故传染期自出疹前24小时至病损结痂，约7~8天。潜伏期10~21天，一般两周左右。
三、水痘的诊断：
中医诊断： 水痘一般据发病和皮肤出色淡浆稀痘的特点，即可诊断。宋·张李明《医说》谓水痘“其疮皮薄如水泡，即破易干，无渐次，白色或淡红，冷冷如水浆者，谓之水痘”。
临床表现：
１、典型水痘 皮疹出现前24小时可呈现前驱症状，如低热、不适、厌食等，亦可见猩红热样或麻疹样前驱疹，但很快消失。幼儿常无前驱期。皮疹特点：①分批出现红色斑疹或斑丘疹，迅速发展为清亮、卵圆型、泪滴状小水疱，周围有红晕，无脐眼，经24小时，水疱内容物变为浑浊，水疱易破溃，疱疹持续3~4天，然后从中心开始干缩，迅速结痂，在疾病高峰期可见到丘疹、新旧水疱和结痂同时存在；②皮疹分布呈向心性，集中在皮肤受压或易受刺激处，开始为躯干，以后至面部、头皮、四肢远端较少，瘙痒感重；③粘膜皮疹可出现在口腔、结膜、生殖器等处，易破溃形成浅溃疡。
２、重症水痘 多发生在恶性病或免疫功能受损病儿，出疹1周后体温仍可高达40~41℃；皮损常呈离心性分布，四肢多，水疱疹有脐眼，偶为出血性，在第1周末可发生暴发性紫癜，伴有坏疽。
３、先天性水痘 孕妇患水痘时可累及胎儿，在妊娠早期感染，可致多发性先天性畸形，如：肢体萎缩、皮肤斑痕、皮层萎缩、头小畸形：自主神经系统受累表现括约肌控制困难、肠梗阻或Horner综合征；眼异常包括白内障、小眼球、脉络膜视网膜炎。病儿常在1岁内死亡，存活者留有严重神经系统伤残。
四、水痘的治疗：
中医：野菊花18 荆芥18 土茯苓15 蒲公英12 牛蒡子10 大青叶15
桑叶12 赤芍12 薏苡仁15 车前草12 芦根12 甘草4
西医：无合并症的水痘不需特殊处理，仅需对症治疗：如剪短病儿指甲，戴连指手套，以防抓伤；勤换内衣，消毒水洗浴，减少继发感染；局部或全身使用止痒镇静剂；因有报道使用水杨酸制剂后Reye综合征发生率增加，故可用其他退热剂替代。
水痘肺炎或免疫功能受损者患水痘时可给无环鸟苷静脉注射，8小时1次，每500mg/m2。于 1小时内施入，可预防肺炎或其他内脏受累；口服每次 20mg／kg，每日 4次、共5天；在潜伏期服用可减轻病情。继发细菌感染时给抗生素治疗。
