人体受到外界的刺激可引起脑电位的早、中、晚三种变化，其中，早、中期比较稳定，晚期则不稳定，当注意处于紧张状态时，脑电位波幅会有明显升高;当注意处于涣散状态时，脑电位的波幅会下降。
多动症儿童的核心问题是：注意力不集中。注意集中属于主动主意，注意不集中属于被动注意。正常儿童这两种注意是有显著差异的，当主动注意时，脑诱发电位波幅大，被动注意时，脑诱发电位波幅小，显示电位有明显变化。多动症儿童由于注意集中困难，主动注意时脑诱发电位波幅较小，而被动注意时脑诱发电位波幅降低不多，显示电位的变化率不大。因此，多动症儿童与正常儿童的脑诱发电位有明显差异。
有人发现，在主动注意的状态下，多动症患儿脑诱发电位波幅较正常组明显降低，被动注意时的诱发电位变异率也较正常儿童小，他们认为这与儿童注意力不集中有很大关系。
1990年对86例患有多动症的儿童进行了脑视觉诱发电位的研究，实验结果与上述结论相一致，经治疗后，脑诱发电位的波幅接近正常儿童，从而证明了多动症儿童确实存在着脑诱发电位的功能缺陷。
