抽动秽语综合征的病程可呈短暂的或慢性，有的甚至持续终生。短暂性的抽动一般不影响儿童的学习成绩及，慢性的抽动可影响儿童的学习成绩及导致适应障碍。
抽动秽语综合征按其临床症状和病程可分为三种类型：
①暂时性抽动障碍(抽动症、单纯性抽动或称儿童习惯性痉挛);
②慢性运动性抽动障碍;
③发声与多种联合抽动障碍(也就是抽动秽语综合征，Tourette′s综合证)。
一般来说，这三种类型，具有连续性。暂时性抽动障碍可因病程持续而发展为慢性运动抽动或发声抽动障碍，抽动秽语综合征约有半数患者首发症状为简单运动抽动，经过数日或数月后呈现抽动秽语综合征。另外，暂时性抽动障碍可伴有注意缺陷多动障碍，在服用兴奋剂之后易出现抽动秽语综合征并可影响儿童学习成绩。
