百日咳是由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病，全年均可发病，以冬春季为多见。任何年龄均可发病，但以5岁以下的小儿为多见。病初起有类似感冒样症状，几天后热退，而咳嗽加重，尤以夜间明显加重。2-6周出现特殊性的痉挛性咳嗽，咳时表情痛苦，面红耳赤，涕泪交替，舌向后伸，口唇发紫，甚至大小便失禁，由于一声接一声地连咳伴发出“鸡鸣”样吸气声，直至吐出粘液性痰或胃内容物为止，严重影响患儿睡眠，使之精神疲倦。
由于百日咳病程较长，因此家庭护理更显得重要。病人可在医生指导下，实行家庭隔离治疗。隔离期为起病后40天或自出现痉咳后30天。在些期间不应与其他小儿接触，以免传染。
室内应保持安静、清洁、空气新鲜、阳光充足、温度适宜，不可有烟雾、尘土和异味，以免引起患儿咳嗽。
选择富含营养、易消化、无刺激的饮食。为保证患儿的营养供给，应鼓励年长儿自觉进食，婴幼儿要耐心喂给。少量多餐，吃不下不要勉强，进食时应避免过冷，过热引起的痉咳。如进食过程中，因咳嗽发生呕吐，可稍停片刻，再重喂一次。调节食物的花色品种以激起患儿食欲。
充分注意休息。急性期，轻者不必卧床休息，可让患儿按时在室内活动，做游戏、讲故事以分散注意力，但须防止过度劳累，避免因兴奋、愤怒、哭吵而诱发剧咳；重者应卧床休息，睡前可给少量镇静剂，如安定等，以减少痉咳发作，保证足够睡眠，恢复期，可带患儿到户外散步、玩耍、呼吸新鲜空气，使患儿身心愉快。
加强口腔护理，每日用温盐水清洁口腔3-4次，每次咳嗽及呕吐后，要用温开水漱口，以保持口腔清洁。若舌系带溃疡并发细菌感染者，可用棉签蘸1%双氧水洗净溃疡面，然后涂1%的龙胆紫。若是口唇溃疡者，洗净后可涂金霉素软膏。若合并霉菌感染，引起了鹅口疮，可先用1%苏打水清洗口腔后，再涂制霉菌素甘油。
密切观察患儿的病情变化，若痰液粘稠不易咳出，可给痰咳净或棕色合剂等祛痰剂，也可给适当止咳剂，如咳必清及咳宁等，但必须按医嘱进行。若每次痉咳伴呕吐者，腹部可束带，以减轻咳时痛苦，并可节制呕吐。若发现呼吸困难，不咳时也有口唇紫绀、抽风等应立即去医院诊治。
