2001年4月末，南京市第二医院接连收治了2位小病人，第一位是个3个月大的安徽女婴，住院前已经连续咳嗽了20天，当地医院一直以"上呼吸道感染"治疗，结果疗效不佳。直到女婴出现了"鸡鸣样吼声"1个星期后才转到南京市第二医院。紧随其后，又有一名出生才80天的当地女婴，因痉挛性咳嗽治疗了 10天无效后被送进了这所医院。经检查，两位女婴均患上了百日咳。
百日咳的英文名称意思是强烈的咳嗽，中文则称百日咳。但不是病人真会持续咳嗽一百天，只是形容这种病咳嗽持续时间较长。实际上它是一种既激烈而又持久的咳嗽。民间有"鹭鸶咳"或"疫咳"之称。百日咳在所有年龄段的人中都会发生，但5岁以下的婴幼儿最为常见。重症病儿易发生窒息而死亡。自从广泛施行百日咳疫苗接种以来，其发病率已明显降低。
如何传染的？
百日咳是由百日咳嗜血杆菌所引起的急性呼吸道传染病。百日咳杆菌主要通过飞沫传播，经呼吸道吸入体内引起感染而发病。本病冬春季节发生较多，婴幼儿最易感染。这是由于抗百日咳杆菌的抗体不能通过胎盘，胎儿无法从母亲获得保护性抗体，因此新生儿出生后就可能发病。近年来青少年和成人病例均有增多趋势，应当引起重视。
