水痘的传染性很强，可因直接碰触(如：水疱)或过于接近其它水痘患者(透过空气)而感染，也可能因接触染有水疱脓液的衣服而被传染；因此，住在一起的人特别容易互相传染，通常在皮疹出现前1、2天至皮疹出现后5、6天之间，是传染性最强的时期。一旦所有的水疱结痂之后，传染的可能性就很小了。
水痘可能会有哪些并发症：皮肤上的水疱有时会被细菌感染，严重的皮肤感染甚至需要住院，其它较少见的并发症有肺炎、脑炎和脑膜炎；对于青少年和成人而言，出现并发症的机会远比儿童为高，甚至会因病情严重需要住院治疗。
水痘在过去是无法预防的，大部份儿童都曾出过水痘，出水痘的年纪越小，病情越轻，不过，值得庆幸的是，现在已有水痘疫苗可共注射。注射水痘疫苗有助于保护大多数儿童及成人免受水痘的感染，即使仍然出现水痘，通常也只会有轻微的症状，而且水疱的数目也会大为减少。
