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  水痘是一种很常见于儿童传染病,主要是由水痘带状疱疹病毒所引起,染上水痘的人,刚开始会感到浑身疼痛、发烧,然后出现会发痒的斑点皮疹,在大多数病例中,一般治疗只能缓解这些症状,而非消除病毒,台北医学大学附设医院小而感染科主任林秀真强调,如果担心水痘问题,不论是成人或小朋友,都可以藉由注射疫苗来防止水痘的发生。

  感染水痘的病童往往会因水痘的症状而觉得难受,但通常在对症状治疗及悉心的照顾下便可痊愈,不过,病童如果不慎抓破水疱,日后可能会留下疤痕;少数病例会出现并发症,如皮肤感染等;当水痘发生在青少年或成人身上时,病情会比发生在儿童身上更为严重。所以注射疫苗会有助于预防水痘的出现。

  从接触病毒至开始长水痘的时间是1~3周,一般为2周左右。儿童出水痘的时间通常会持续7~10天,成人则更长。水痘在开始发作时会出现斑点状皮疹,几天之后便形成充满透明液体的水疱,水疱最后会溃烂,然后干燥结痂。

  皮疹通常先出现在头皮,然后蔓延至躯干、手臂和腿部,由于奇痒难忍,往往会因抓搔而弄破水疱;水疱还会出现在耳朵及口部,令人难以忍受,有些病童还会伴有发烧、腹痛及全身不舒服。

  水痘的传染性很强,可因直接碰触(如:水疱)或过于接近其它水痘患者(透过空气)而感染,也可能因接触染有水疱脓液的衣服而被传染;因此,住在一起的人特别容易互相传染,通常在皮疹出现前1、2天至皮疹出现后5、6天之间,是传染性最强的时期。一旦所有的水疱结痂之后,传染的可能性就很小了。

  至于水痘可能会有哪些并发症,林秀真指出,皮肤上的水疱有时会被细菌感染,严重的皮肤感染甚至需要住院,其它较少见的并发症有肺炎、脑炎和脑膜炎;对于青少年和成人而言,出现并发症的机会远比儿童为高,甚至会因病情严重需要住院治疗。

  水痘在过去是无法预防的,大部份儿童都曾出过水痘,出水痘的年纪越小,病情越轻,不过,值得庆幸的是,现在已有水痘疫苗可共注射。林秀真说,注射水痘疫苗有助于保护大多数儿童及成人免受水痘的感染,即使仍然出现水痘,通常也只会有轻微的症状,而且水疱的数目也会大为减少。下列人士宜注射水痘疫苗:

  1.12~18个月大的幼儿;施打1剂。

  2.尚未出过水痘的19个月到13岁大的儿童;施打1剂。

  3.从未出过水痘的青少年和成人也应接受注射,共施打2剂,间隔4~8小时。

  此外,下列人士中,凡未得过水痘者也应考虑注射疫苗:

  1.在有高度传染可能的环境中生活或工作者,如幼儿教师;

  2.未怀孕的育龄妇女

  林秀真强调,对于医疗工作人员、免疫系统不健全者,以及与水痘患者或严重水痘并发症患者有密切接触的家庭成员,进行预防注射尤为重要。

 

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